Efter 75 kilometers paddling, löpning och cykling avgjordes Sveriges största och mest prestigefulla multisporttävling i en spurtstrid på Åre torg. Klubbkompisarna i Axa Sports Club, John Karlsson och Scott Cole, följdes åt från start till mål.
”Vi snackade lite om att dela segern, men en måste komma först. Och i sista stigningen tänkte jag att nu är det dags att vinna”, säger segraren John Karlsson från Hjo.

Det var bästa tänkbara förhållanden när drygt 300 multisportatleter gav sig iväg på Indalsälven och 25 km kajakpaddling från Tännforsen ner till Åre på lördagsmorgonen. Det var knappt 20 grader och endast en lätt bris. Men det var lite motvind under paddlingen och därmed blev det heller inga rekordtider i detta det 15:e Åre Extreme Challenge.

Efter paddlingen växlade man över till 15 km löpning – över Åreskutan. En stigning på drygt 1000 meter. Och sedan ner på andra sidan i Huså by för att byta till 35 km terrängcykling. Efter 4 timmar och 45 minuter spurtade John Karlsson i mål – oförskämt fräsch.
”Här på upploppet kändes det som om jag precis hade startat. Jag är hur pigg som helst”, säger segraren och passar på att hylla tvåan: ”Scott har en stor del i min seger. Jag fick mycket bra farthållning av honom”.

För Scott Cole från Umeå var det andra silverplatsen i rad. Trea blev favoriten Andreas Svanebo från Sundsvall som var tvåa i Åre Extreme Challenge för två år sedan. Svanebo såg också ut att gå mot segern och ledde när en punktering förstörde dagen för honom.
”När jag fick punktering så insåg jag direkt att det var kört”, säger en besviken bronsmedaljör.

I damklassen blev det en överlägsen seger för Carolin Holmqvist från Nacka som också putsade sin tid från i fjol med dryga halvtimmen.
”Det har gått bra även om jag hade lite dippar här och där. Jag visste att jag ledde i början men sedan funderade jag på när de andra skulle komma ikapp. Men det gjorde de aldrig”, säger Carolin.

Foto Anna Karlström(Nr 0014 och 0039: Övriga bilder, fotograf: Oskar Almgren.