För ett hundra år sedan rådde en vansinnig guldfeber i Alaska. Med packning på ett ton vandrade guldgrävare längs den mytomspunna Chilkoot trail för att nå guldet i Klondike. CENNETH SPARBY drog på sig kängorna för att uppleva det omtalade området. Vad han hittade? Mest björnskit.

AV Cenneth Sparby | UR Outside nr 5-2009

Skagway, Alaska i mitten av september. Det var här äventyret började på allvar för mer än hundra år sedan. Starten på jakten efter rikedomar under den sista riktigt stora guldruschen i Nordamerika vid förra sekelskiftet. Den gamla kuststaden i det inre av fjordarna är i stort sett intakt med sin mer än hundra år gamla träbebyggelse. En plats som på bara ett par år i slutet av förra seklet förvandlades från vildmark till blomstrande samhälle med handelsbodar, salooner, smedjor och horhus. Hit anlände fullastade fartyg med förväntansfulla lycksökare från San Fransisco, Seattle och Vancouver.

De hade sett guldletare med stora, gyllene klimpar i kappsäckarna gå i land från skeppen som avrest från Skagway 1897. Men vad de nya guldletarna vid ankomsten inte visste, var att det mesta av guldfyndigheterna i Bonanza Creek, långt upp i kanadensiska Yukon, redan var inmutade. De visste inte heller att de hade månader av umbäranden framför sig för att sig upp till den karga vildmarken, där Klondike river möter Yukonfloden och där guldgrävarstaden Dawson city just börjat växa i all sin glans. Min kamrat och jag har rest hit för att vandra i guldletarnas fotspår.

Här börjar Chilkoot trail, den drygt fem mil långa vandringsleden från Dyea, strax utanför Skagway, till Lake Bennet i Yukon på den kanadensiska sidan. En högst krävande historisk vandring, som leder över det beryktade och otillgängliga Chilkoot-passet. Det här var den enda tillgängliga vägen för de smått desperata lycksökarna, som flytt depressionen i USA. Efter att under vintern ha kämpat sig över passet in i Kanada, väntade sedan längre fram på våren ett par veckor med båt längs Yukonfloden och dess tillflöden upp till Dawson city och de utlovade guldfynden i Bonanza Creek.

-> ARTIKELN FORTSÄTTER, KLICKA PÅ SIFFRORNA NEDAN FÖR ATT BLÄDDRA VIDARE.