Efter att ha avknoppats från Patagonias imperium för tjugo år sedan har Salt Lake City-baserade Black Diamond Equipment lyckats etablera sig på marknaden genom att bryta alla regler. De undviker annonsering, tar enorma risker och anställer personal som gör sina egna undersökninga när de är ute för att klättra eller åka skidor. Och det funkar. Har ett gäng prylgalningar lyckats att skapa framtidens affärsmodell?

AV Nick Heil | FOTO Michael Kelley | UR Outside nr 5-2009

”Något av det sista Yvon Chouinard lärde mig innan jag lämnade Patagonia var” säger Peter Metcalf, vd på Black Diamond Equipment Ltd. samtidigt som han höjer rösten så att den når över maskinernas buller, ”kör litet, kör enkelt, och sälj via bakluckan på bilen. På det sättet kommer du undan lagstiftningen” .
Metcalf, 53, visar mig runt i deras 8 000 kvadratmeter stora fabriks- och kontorskomplex. Härifrån spottas en femtedel av företagets 4 500 klättrings- och skidutrustningar ut. Resten produceras i Asien och Europa.

Vandringen genom fabriken ackompanjeras av surr, skrammel och bankande från alla maskiner. Halvfärdig utrustning från de olika produktionsstadierna glittrar i skenet från lysrören. Det är isyxor, skidor, bindningar, ryggsäckar, teleskopsstavar, pannlampor. Det är hit alla prylnördar kommer när de dör, tänker jag medan Metcalf visar en en pressmaskin, en laserskärare och en smältugn som tidigare stod i en Boing-anläggning i Washington State. Han stannar till framför en gigantisk behållare där ovala karbiner spottats ut och samlats som en samling med metallkakor.

”Som du ser” säger Metcalf, ”höll vi oss , inte till en liten omfattning” .
Jag har rest till Salt Lake för att ta reda på hur Black Diamond har förvandlats från att ha varit en liten del av Chouinards Patagonia, till att bli ett av världens mest framgångsrika ”outdoor-företag”: 700 miljoner i årlig omsättning, 400 anställda och kontor på tre kontinenter. Det är också lockande att få reda på hur BD, en osannolika samling av ”diehards” och nytänkare, har lyckats bygga upp ett imperium med ett så udda sortiment av produkter.

-> ARTIKELN FORTSÄTTER, KLICKA PÅ SIFFRORNA NEDAN FÖR ATT BLÄDDRA VIDARE.