Med de orden, och en rejäl kanonsalut, lämnade Ola Skinnarmo Kastellholmen i Stockholm för att ge sig ut på en lång segling i Nordenskiöld spår. (De var så ivriga iväg att de nästa krockade med Djurgårdsfärjan som fick ”tvärnita”).

North East Passage Expedition 2009 är Olas mest omfattande expedition hittills, så väl gällande tiden, logistiken som ekonomin. Och Ola har flera syften med expeditionen.

- Jag vill på ett miljöneutralt sätt genomföra en stor och spännande strapats och samtidigt visualisera de skrämmande förändringar som sker i Arktis, säger han.

För att kunna stånga sig fram bland isen längs hela Nordostpassagen har Ola valt en minst sagt robust båt, ”världens bästa segelbåt för isiga expeditioner” om Ola själv får säga det. Den sextio fot långa Explorer of Sweden, i stål och extra förstärkningar, är byggd enligt Sjöfartsverket isnormer, och just med tanke på segling bland isberg.

Känner man till historien om Nordenskiölds expedition är det svårt att släppa deras långa övervintring (och tankar på hur det kan ha luktat också), och man funderar givetvis över hur stor risken är att Ola och hans team fryser fast.

- Den inte obefintlig. Men vi kommer inte att bo kvar i båten i tio månader till dess isen släpper, som Nordenskiöld. Grabbarna förr gjorde det med livet som insats, vi gör det för livet, säger han och ler åt sin klyschiga sammanfattning.

Resan går nu vidare mot Göteborg (22 juni) och vidare längs norska kusten för att sedan nå Svalbard runt den 5-15 juli. Därefter styr teamet österut och den riktiga expeditionen börjar.

Expeditionen
Teamet består av åtta personer med olika erfarenheter och uppgifter. De viktigaste egenskaperna hos deltagarna är inte att de kan mosa i sig frystorkad mat som en uthungrad hundvalp, eller pinka med dubbla vantar (som Ola gjort på andra expeditioner. Och gjort i byxorna). Det viktigaste tycker Ola är att det blir ett bra gäng, som kan ha roligt ihop. Och han erkänner att ”förut var båtarna gjorda av trä och männen av stål, idag är båtarna gjorda av stål och, ja …”. En av nyckelpersonerna (som kanske rent av är gjord av stål) är Victor Boyarsky som är chef på Russian Arctic and Antarktic State Museeum i S:t Petersburg. Han är en bredaxlad ryss som både korsat den Antarktiska kontinenten och skidat till nordpolen, flera gånger. Enligt Ola är han ”en rolig lax” men han har också den viktiga funktionen som expeditionens språkrör då den största delen av resan går på ryskt område.

Följ Olas resa på skinnarmo.com