Bara tio individer av fladdermusen har hittats under de 30 år som gått då den först upptäcktes av Hugh Genoways längst in i Surinams mest svårtillgängliga områden. Med några nät beger han sig tillbaka för att återfinna arten, denna gång tillsammans med sin son.

UR Outside nr 3-2009

Vid skymningen under vår första natt i Surinams huvudstad Paramaribo stod min far utanför hotellet och såg hur himlen fylldes med fladdermöss. Jag tolkade det som att de levde och frodades till och med inne i staden. Pappa skakade på huvudet.

”Se dig omkring” sa han. ”Vad ser du?”
Det är så här vår familj funkar ­ den bildade men förvirrade forskaren och den något mindre begåvade men flitiga sökaren. Jag såg mig omkring. Jag såg vitmålade betongbyggander på rad. Jag såg ett romdestilleri, en cykeluthyrning, halvt ihopsjunkna hem som byggts av plywood och trasig plåt.

”Vad letar jag efter?”
Han pekade över gatan mot en hög palm vid en skräphög. Han höll kvar handen och väntade. Sen såg jag: likt droppar från en trasig vattenkran ploppade den ena fladdermusen efter den andra ur ett hål i stammen. ”Molossus molossus” sa pappa. Pallas , mastiff bat. En skräpart.
”De är dåliga flygare, snabba men inte speciellt smidiga. De behöver öppna ytor att jaga i för de är inte tillräckligt kvicka för att navigera genom trånga passager. Att det finns så många här måste betyda att området är ordentligt stört” förklarade han.

Men vi var på jakt efter något mer unikt: Lophostoma schulzi, Schulz roundeared bat. En art som min far upptäckte djupt inne i Amazonas 1979. Precis om många andra av de skogslevande fladdermössen är schulzi en smidig flygare som kan forcera tät vegetation. Men så snart skogen blir glesare till följd av skogsbruk tar de snabbare arterna över, så vårt hopp stod till den täta skog som bara finns långt från mänsklig bebyggelse. Vi återvände till platsen där min far en gång upptäckte arten; i en avlägsen del av Taflebergsplatån i centrala Surinams naturreservat (CSNR) som då inte hade kartlagts.

-> ARTIKELN FORTSÄTTER, KLICKA PÅ SIFFRORNA NEDAN FÖR ATT BLÄDDRA VIDARE.