Gigantiska containerfartyg korsar, varje dag och varje timme, haven på de stora fraktfarvägarna. De är fyllda med elektronik, humrar pch plastleksaker. Under stormsäsongen kan dessa, den globala handelns arker, sänkas av enorma vågor som dyker upp från ingenstans. DONOVAN HOHN följer med på en resa över Stilla Havet för att lära sig hur livet är på det oförutsägbara havet.

UR Outside nr 2-2009 | FOTO KARSTEN PETERSEN / CURT CUNNINGHAM

I NOVEMBER 1998 VÄNTADE människor över hela Nordamerika på att deras gods skulle anlända, och människor började undra om det någonsin skulle dyka upp. På Eddie Bauers huvudkontor funderade man på vad som hänt med de 1 583 lådor med bomullskläder man beställt från Sri Lanka. Hos Azuma Foods grubblade man över vilket öde som drabbat 940 kartonger skaldjur inpackade i fryscontainrar. Och hos Collezione Europa, en möbelimportör i Englewood, New Jersey, undrade man över en 12 meters container med 237 bord från Filippinerna. Mest orolig var kanske direktörerna på Toshiba, som väntade på nio containrar med mobiltelefoner, värderade till nästan 30 miljoner kronor. Fartyget alla väntade på var APL CHINA, då ett av de största containerfartyg som trafikerade haven och vad det gällde marin ingenjörskonst, ett av de säkraste.

Vad som gjort personalen på Collezione Europa oroliga var ett fax de fått den andre november från huvudkontoret på APL (före detta American President Lines) som ägdes av ett bolag i Singapore. ”Härmed meddelas att APL China, på grund av hårt väder, försenats på väg mot Seattle” Som dagarna gick kom det ena . oroande meddelandet efter det andra. Till ett fraktföretag i Kalifornien som väntade på två containrar med kläder från Palau kom meddelandet ”Båda containrarna har gått över bord”.

Den förste november gled China in i Seattles hamn. Det var en strålande dag, solen sken och vattnet i Pugetsundet glittrade. Ett containerfartyg som glider in i hamn en sådan dag, förbi fiske- och fritidsbåtar, med det orubbliga majestätet hos en zeppelinare bland måsar, är en skön syn, vacker och upplivande, som en illustration i en bilderbok. Det blåa vattnet, det svarta skrovet med röda och blå ränder målade runt skorstenens bas, bryggans vita vingar utbredda över containrarna, utspridda som om en lekfull gud byggt brokiga högar av jättelego.

>>ARTIKELN FORTSÄTTER, KLICKA PÅ SIFFRORNA NEDAN FÖR ATT BLÄDDRA VIDARE<<