>HAN SMUGGLADE IN EN FALLSKÄRM I EMPIRE STATE BUILDING GENOM ATT FÖRESTÄLLA ÖVERVIKTIG. HAN PÅSTÅR ATT HAN KAN FLYGA. GALEN? KANSKE. MEN JEB CORLISS ÄR HELT KLART EN UNDERHÅLLANDE KILLE.
”Går du på droger?!”
Jeb Corliss, 32 år, från Kalifornien är en intensiv person som har svårt att sitta still. Att han nu blivit åtalad gör honom inte direkt lugnare, och han menar att de som har stämt honom för att han olagligt BASE-hoppat från Empire State Buildning 2006 måste gå på droger. Inklusive professorn i psykologi och vindexperten som vittnat mot honom. När han viftar yvigt med armarna och kastar huvudet åt alla håll, samtidigt som han förklarar ”Jag är den lilla killen som slåss mot ett imperium!” verkar han själv lite drogad. Vad han får ut av att BASEhoppa, förutom en rejäl adrenalinkick, är en lika stor dos av massmedial uppmärksamhet. Flera tidningar har skrivit om hans stora dröm att hoppa från en helikopter och landa säkert på marken utan att använda fallskärmen.
Förutom att han blivit åtalad har det gått ganska bra för Jeb, som genom exponeringen lyckats samla pengar till det stora hoppet som han uppskattar kommer att kosta minst 24 miljoner kronor. Han påstår att han har tekniken under kontroll. Nyckeln till det våghalsiga hoppet är en specialsydd vingdräkt och en stor landningsramp med minimal friktion som designats av entreprenörer från NASA. Rampen vill han bygga i Las Vegas och han menar att ”det skulle vara som att nå toppen på Everest när 500 000 personer ser på” Men oavsett . om han lyckas skaffa sig en stor sponsor han påstår att han är nära så ligger han bra till för att bli USA:s nästa stuntkung. Han hoppas dessutom att projektet ska bli en årlig flyguppvisning på olika platser.
Corliss medger att han var riskbenägen, på gränsen till självmordsbenägen, redan som tonåring men tycker att det han gör idag är säkert, även om han fortfarande kallar det nya projektet för ett Ikarosprojekt. Under gymnasiet, som var en tung period för Jeb, flyttade han runt mycket med sina föräldrar som handlade med konst. När han var 18 upptäckte han fallskärmshoppning, och han gick sedan snabbt vidare till BASE-hoppning. Under en resa till Italien i slutet av nittiotalet såg han en vingdräkt för första gången en dräkt som gör att fallskärmshoppare kan glida som en flygekorre.
Han blev fast direkt. Jeb insåg tidigt att han kunde tjäna pengar på sina hopp genom att sälja filmklipp till TV-bolagen, bland annat Discovery Channel som drog igång serien Stunt junkies med Jeb som värd. Under programmet fick han aldrig tillåtelse att göra något hopp, och han erkänner att han faktiskt hatade jobbet.
När han sedan blev anhållen för hoppet från Empire State Biulding löste sig problemet med tv-programmet, han blev sparkad. Men Corliss fortsatte framför kamerorna. Nästa jobb blev en dokumentär på DVD, Journey to the Center, som släpptes denna vinter och som handlar om hans och några kompisars hopp ner i en enorm grotta i sydvästra Kina. Filmen, som han också är producent för, är en fängslande reseberättelse kombinerat om med hårresande action, och som han fick pris för under förra årets Banff Mountain Film Festival.
Det var en stor seger för Corliss som siktar på att fortsätta med filmproduktion när stuntperioden avslutas.
JEB CORLISS FLYGANDE KARRIÄR
>TOPPARNA OCH DALARNA FÖR AMERIKAS ACE OF BASE
1997
Efter att han lärt sig hoppa fallskärm går han vidare till BASE-hopp. Vid denna tidpunkt är han fortfarande en arg tonåring med dödslängtan. Flygandet blir hans mening med livet.
1998
Han syr sin första vingdräkt och lär sig grunderna i att ”flyga”, men hamnar farligt nära byggnader och andra fasta föremål.
1999
Bryter ryggen på tre ställen när han hoppar för nära det 111 meter höga vattenfallet Howick Falls, i Sydafrika, och sugs in i vattnet.
Oktober 2003
Corliss kompis Dwain Weston omkommer när ett stunt går fel på Royal George Bridge i Colorado. Corliss flög precis nedanför men landade oskadad.
April 2006
Han arresteras efter att han smugglat in en fallskärm utklädd till överviktig i Empire State Building och försökt hoppa. Discovery Channel anställer honom som programledare för serien Stunt Junkies.
April 2007
Corliss drar på sig sin vingdräkt och flyger under armen på Jesus-monumentet i Rio de Janeiro. Hoppet ger Corliss mer underlag för att kunna genomföra det framtida hoppet utan fallskärm.
November 2008
Filmen Journey to the Center, som handlar om Corliss resa och våghalsiga hopp i Kina, vinner Banff:s Best Film on Mountain Sports Award.
December 2008 Efter tre veckor funderande förklarar en jury Jeb skyldig till förseelsen på Empire State Building.
Januari 2009
Jeb döms, inte till fängelse som han trodde, utan till 100 timmars samhällstjänst.
