Ola Skinnarmo är på gång med en ny expedition. Det blir hans mest omfattande expedition någonsin, och som alltid i kamp med is och snö.

Av Glenn Mattsing | UR Outside nr 2-2009

Går det att släppa ut seglet? Niklas, har vi ström här? Har vi köpt diesel? Båten som ska bli expeditionens bas och trygghet under tre månader ser mest ut som en arbetsplats, och Ola har många frågor när han anländer till varvet i Öckerö. Den 60 fot långa segelbåten trängs bland kantiga militärbåtar och charmiga skärgårdsbåtar i den lilla hamnen två mil utanför Göteborg. Här har förberedelserna med båten pågått sedan i höstas och först nu är den färdig att provseglas.

Förväntningarna är stora. Men det är inte första gången båten seglas genom isfyllda vatten, och det är inte första gången Ola är ombord ­ det var samma båt som användes för Shackeltonexpeditionen till Antarktis. Då hette båten Searcher. Nu har den målats blå, döpts om till Explorer of Sweden och är tänkt att seglas hela Nordostpassagen, 130 år efter Nordenskiölds pionjärresa.

OLA HAR FÖR LÄNGE SEDAN insett vad som kommer att bli det svåra med den nya expeditionen. Precis som för Nordenskiöld och hans besättning kommer Ola med sitt åtta man stora team att få bråka en del med is, mängder av is som fyller hela Ishavet. Eller kanske inte. Det är just det som är den stora skillnaden (förutom att Ola har en båt med stålskrov, gps, gore-tex istället för vadmal och betydligt modernare musikanläggning ombord). De senaste åren har nämligen havsisen i Arktis smält så kraftigt under sommarhalvåret att både Nordostpassagen och Nordvästpassagen (Nordamerika) legat mer eller mindre öppen för genomfart. Och det är just det som gör Olas expedition så aktuell. Den kommer att på ett mycket tydligt sätt ge oss alla en bild av situationen i Arktis. Det är i alla fall Olas förhoppning.

­Den här expeditionen har ett större syfte än de tidigare, som varit mer av egotripper. Tillsammans med WWF kommer vi att belysa djurlivet i Arktis, förändringarna, folket; nentser och tjuktcher, och sträva efter att göra en så klimatneutral expedition som möjligt genom att investera i utsläppsrätter och använda teknik som solceller, säger han.

Till sin hjälp har han inte bara den senaste tekniken och en kölförstärkt båt utan också ett bra team, däribland ryssen Victor Boyarsky, chef på Russian Arctic and Antarktic State Museeum i S:t Petersburg, som korsat Antarktis och skidat till nordpolen flera gånger. Den största delen av expeditionen sker på ryskt område, och är det inte isen som ställer till problem kan nog rysk byråkrati orsaka trubbel om det vill sig illa. Och då är Victor en ovärderlig tillgång. Resten av teamet är inte heller några duvungar men Ola menar ändå att ”förr var båtarna gjorda av trä och männen av stål, idag är båtarna gjorda av stål och … ”