» Mayhem ­ (eng.) förödelse, vilt härjande, gå hårt fram

Under sitt första besök i Åre bestämde engelsmannen David Rimmel och irländaren John Roche: här skall vi ha en cykelfestival. Resultatet blev Mayhem Festival som lockar mer än 1200 mountainbikecyklister, i år fyller sex och i sommar får en lillebror. Här är historien om hur det hela började.

AV JOHN ROCHE | UR Outside nr 6-2008

Den första Mayhemfestivalen gick av stapeln 2003 och var en festlig och opretentiös träff för freeridecyklister i Åre. Intresset för freeride ökade explosionsartat på den tiden men allt hände i USA och Kanada. Åkare som Wade Simmons, Dangerous Dan Cowan och Josh Bender var tidiga pionjärer och frontfigurer. Bilder togs och historier berättades i filmer och tidningar som Kranked och New World Disorder men mycket lite hände i Norden. Vi ville få igång den scenen även här.

JAG OCH DAVID RIMMEL besökte Åre 2002. Vi letade efter platser att åka på, hade hört mycket gott om Åre och bestämde oss för att åka dit och kolla med egna ögon. Vi klev in i bussen och styrde norrut den första helgen stolsliftarna gick. Efter den åtta timmar långa resan med flera kaffe-och-köttbullemacka-pauser rullade vi in i Åre by. Vi hade ingen aning om vad som väntade oss på berget, det enda vi visste var att man arrangerat en världscuptävling 1999.

Vi stötte snart på Tibbe och några andra lokala åkare som utanför dalstationen gjorde sig redo för att börja köra. Vi hakade på gänget och kastade oss utför tillsammans med adrenalin och lera sprutande. Förhållandena var besvärliga, eftersom det regnade en hel del, men det spelar mindre roll när man har kul ­ och det hade vi. Flera timmar senare, varma och torra, njöt vi av en varsin pint Guinness på Villa Tottebo, och den stora frågan vi funderade över var: varför gjordes inget för att utveckla mountainbikemöjligheterna i Åre?

Här fanns perfekta förutsättningar och ingen utnyttjade det som fanns precis framför näsan. David och jag arbetade tillsammans med att arrangera olika evenemang åt telecombranschen och vi bestämde oss just där och då för att arrangera något kul kommande sommar. Vi kontaktade rätt personer hos Skistar för att få tillstånd och satte igång.