Strax före elva i lördags var Åreskutans topp insvept i tät dimma. När Viktoria Wallin, FK Herkules, kom gående med stora stavtag var sikten klart begränsad. När Richard Ussher kom lätt joggande utan stavar och utan synlig ansträngning hade molnen lättat en aning.

Richard och Viktoria (som startat 40 minuter före Richard) dominerade båda sina respektive klasser i årets Åre Extreme Challenge. Innan de startade löpningen från Åre by över Skutan och ner till Huså hade de paddlat från Tännforsen. Fredrik Lindström hade lånat Ussher en Rocket, som tack knyckte Kiwin banrekordet från Lindström. Det hade spekulerats om krossat banrekord, till slut blev det en putsning med runt fem minuter.

Själv sa Ussher att han trodde att tiden skulle kunna minska med ytterligare 10 minuter. För en dryg vecka sedan körde han An Turas Mor på Irland. Hans lag bröt visserligen då Elina Ussher blivit sjuk inför den avslutande trekkingen, men dryga 80 timmars tävlande satt nog lite i benen ändå.
- Är ändå överraskad att återhämtningen gått så bra, sa han efter målgång.

Av tiderna att döma så finns mest tid att kapa på löpningen där han föll och skrapade underarmarna blodiga och var slagen av bland andra Andreas Svanebo, Cybercom. Svanebos speed räckte till en tredjeplats. John Andén, Bjurfors, kom tvåa. Båda tappade många dyra minuter på vattnet. Löpa och cykla kan de definitivt.
- Ändå har jag kört mycket paddling i år, sa Andén.

I damklassen stressades Viktoria av till en början av bland andra Kristin Lundgren, FJS, som under cyklingen fick däckhaveri och slutade trea. Jakten på Viktoria övertogs av tvåan Ingrid Stengård, som ändå var för långt efter för att på allvar hota fjolårssegrarinnan Wallin.
Favoriterna höll alltså för trycket. Tryck var det också på anmälningarna, där det var en ökning jämfört med senare år. Det pekar uppåt för ÅEC.